L'Homme du Nouveau Monde

La crise économique des campagnes dans les années 1850 alimente un fort exil de tisserands et journaliers en pays de Caux ; la répression très forte contre les miséreux, errants, vagabonds à la recherche d'embauches, se conjugue à l'ultime colonisation forcée de la Guyane voulue par Napoléon III puis la III° République ; ainsi sont "transportés" des milliers de jeunes gens. Le parcours de l'un d'eux se dessine entre pays de Caux, Essonne, Anjou et Guyane. Le portrait de ce jeune paysan, promis à l'anonymat le plus probable, se dévoile à partir des archives judiciaires, communales, de l'outre-mer et du Gouvernement de la colonie. Il est l'un de ces forçats que l'on compte par milliers, auteurs pour la plupart de simples petits larcins. Soixante dix mille ont peuplé le Nouveau Monde en un siècle et ont vécu seulement quelques années, voire quelques mois, dans des conditions déplorables. Lui a passé trente trois ans et est mort en 1896 à l'Hôpital colonial de Cayenne. Matricule 11351.